举世闻名的索林根钢刀

        在德国北莱茵-西伐利亚州，有一小城市叫索林根(Solingen)，濒临伍珀(Wupper)河。1374年设市，在16－17世纪此地兴办刀剑制造业，现为国际上著名的刀具制造中心。建有德意志刀剑博物馆，展示了切割工具的发展过程。经济以刀具制造和冶金工业为主，亦生产化工品和糖果等。人口不足17万。
        索林根钢 (Solingen steel)，主要用于制造各类刀、剪、剃刀片以及外科手术器械等，以其优秀的品质而闻名于世。
        索林根钢刀的名气有一段来历：几百年前，一位将军来到此地隐居，给这里带来了制剑技术。他发现附近山区储藏有稀有金属矿产，就在制剑过程中对其进行了试验。这位将军当时发现的就是铬、锰、镍等物质，这些物质就是锻造不锈钢的主要成分。后来，索林根的人们用当地的“土特产”不锈钢生产出成千上万种产品，连瑞士军刀的生产厂家也到那里买原料，从索林根进货的瑞士军刀厂商有10多家，包括著名的维氏、威戈等。每天都有装得满满的集装箱从索林根运往瑞士，以满足那里瑞士军刀的生产。
        在德意志刀剑博物馆里，有着记载早期刀具生产过程的绘画：“不锈钢”加工好后，工匠们利用流经此城的溪流的水力研磨刀具；妇女们则顶着装有配件的篮子，把配件带给山上的制造者；工匠们制成的剑、剪刀和小刀等被运往一些欧洲的著名市场。当时，“Me fecit Solingen”(拉丁语，索林根制造)成了原产地和品质的象征。
        在索林根，可以找到100多种不锈钢，从普通不锈钢到核能级、尿素级、食品级的专用不锈钢应有尽有。索林根大约有1500多个生产不锈钢产品的厂家。据说，这里加工一把菜刀就需要30多道工序，而且全部手工作业。家家都有作坊的索林根人很注意保护传统手艺，每家都保留着锻制手册，对于各种锻制是什么标准，都有详细记录，难怪这里数百年来都是钢刀品质的保证。